Estadísticas y símbolos

Conoce el Estado Dorado

Datos clave sobre California

California es conocida por celebrar su rica historia junto con sus vastas diferencias, desde su geografía diversa hasta sus variaciones de clima. Estas estadísticas y símbolos son sólo una muestra de las distintas características del Estado Dorado.

Geografía

California posee una increíble variedad de geografías en sus 12 regiones.

California es el tercer estado más grande en cuanto a superficie total, cubriendo 403,433.32 kilómetros cuadrados.
El ancho promedio del estado es de 241 a 321 kilómetros.
California cuenta con una costa de 1351 kilómetros de largo y varía desde dramáticos acantilados hasta sus playas bañadas de sol.
A 4,418 metros, el Monte Whitney, en el Parque Nacional Sequoia, es el punto más elevado en los Estados Unidos contiguos.
Badwater, en el Parque Nacional de Death Valley, a 86 metros por debajo del nivel del mar, es el punto de elevación más bajo en los Estados Unidos.

La Bahía de San Francisco Bay es el puerto y estuario natural más grande en la costa oeste.
California es el hogar de más de 420 lagos recreativos.
Clearlake, en Lake County, es el lago natural más grande y a menudo se le llama la “Capital del Róbalo en el Oeste” y cubre un área superficial de 4,000 metros cuadrados con una costa de 1,600 metros.
California cuenta con más de 280 Parques Estatales que cubren 640,000 hectáreas.
California cuenta con los árboles más grandes del mundo, una especie de secoya conocida como Sequoia gigantea y que se encuentra en la Sierra Nevada.
California también ostenta el organismo vivo más antiguo en el mundo, el Pino Longevo, con una edad de más de 5,000 años.

Población

El Censo de los Estados Unidos de julio de 2023 estima que la población del estado es 38,965,193, aproximadamente el 12 por ciento de la población total de los Estados Unidos, de acuerdo con la Oficina del Censo de los Estados Unidos.

La población en las seis ciudades más grandes de California es la siguiente:

Los Ángeles: 3,822,238
San Diego: 1,381,162

San Francisco: 808,437
Fresno: 545,567
Sacramento: 528,001

Clima

California posee un clima del tipo Mediterráneo que se caracteriza por ser soleado en general y cálido con lluvia, principalmente en el invierno. El clima varía ampliamente con base en la distancia desde el océano y la altitud.

Existen cinco principales zonas climáticas:

Costa: el área cuenta con la mayor población del estado. El clima varía ampliamente hacia ambos lados de la costa, dependiendo de la localización.

Ladera: a una altitud de 300 a 900 metros, estas áreas poseen climas similares a las regiones de los valles, pero con más lluvia y menos neblina.
Montaña: la única región con nieve espesa acentuada con inviernos moderadamente fríos y veranos brillantes y soleados.
Valle: caracterizado por una temperatura elevada en el verano y bajas temperaturas y mucha humedad en el invierno Los Valles de Sacramento y San Joaquín presentan este tipo de clima.

La lluvia varía desde 2,032 mm en Del Norte County (Costa Norte) hasta 76 mm en Imperial County (Desierto).

Símbolos del estado

Animal

El animal oficial de California, el oso pardo californiano, representado caminando majestuosamente en la bandera del estado. Desafortunadamente, la bandera es el único sitio donde encontrarás a este imponente criatura, la cual es clasificada como una subespecie de los osos pardos, Ursus arctos californicus, pues la cacería los llevó a la extinción a inicio de la década de 1920. Algunos grupos ambientalistas han propuesto reintroducir a los osos pardos en California.

Ave

La codorniz de California (Lophortyx californica) ha sido el ave del estado desde 1931. Distinguida por su vivaz penacho en forma de coma, esta bella ave se esconde en el terreno en grupos también conocidos como bandadas y únicamente emprende el vuelo para escapar de dificultades. Las codornices de California son más o menos comunes y se pueden observar en áreas con arbustos o chaparrales y, debido a que es una ave de caza popular, en ocasiones la encontrarás en el menú de un restaurante.

Colores

Los colores del estado de California son el azul y el dorado. El azul representa el cielo brillante y el dorado es una oda al metal precioso que inicialmente atrajo la atención del mundo hacia California. La combinación de los colores fue primero utilizada por la Universidad de California, Berkeley, en 1875, mientras que los listones azules y dorados comenzaron a adornar los documentos oficiales del estado en 1913. El azul y el dorado fueron oficialmente adoptados como los colores de California en 1951.

Baile

El Swing de la Costa Oeste fue designado como el baile oficial del estado en 1988. Proviene del Lindy Hop y del jitterbug y fue creado durante la era del swing en la década de 1930 y 1940 y originalmente fue conocido como el Swing del Oeste. Este baile de parejas ampliamente popular fue adaptado para adecuarse a todo tipo de música, desde el rockabilly hasta el disco.

Pez

Desde 1947, el pez del estado ha sido oficialmente la trucha dorada de California (Oncorhynchus mykiss aguabonita). Una subespecie de la trucha arcoíris nativa de California, este pez colorido ha extendido su alcance desde su hogar original en las aguas alrededor del Río Kern hasta los lagos y arroyos de la Sierra Alta. Amenazadas por la presencia truchas foráneas y por problemas por el uso del terreno, la trucha dorada se encuentra en la lista de las Especies de Inquietud Especial del Estado

Bandera

La versión original de la bandera del estado de California, con su icónico oso y la estrella de cinco puntas, fue izada por primera vez en la plaza Sonoma en junio de 1846. Una banda de rebeldes que intentaba tomar el control del territorio desde México para crear una República de California desafiantemente izó la bandera desde las barracas del ejército mexicano. Este estandarte de creación apresurada mostraba un oso dibujado con tanto descuido que fue tomado por un cerdo. Aunque la bandera ondeó por un tiempo breve antes de que fuera retirada por el ejército conquistador de los Estados Unidos, quienes la reemplazaron por la bandera con las Barras y las Estrellas. En 1911, la Bandera del Oso fue adoptada como la bandera del estado.

Fósil

En 1973, se declaró que el fósil del estado son los huesos del gato dientes de sable (Smilodon californicus), unos felinos de gran tamaño con mandíbulas enormes. Blandiendo unos colmillos de 20 centímetros permanentemente expuestos, los gatos dientes de sable recorrían California durante la era del Pleistoceno tardío hace aproximadamente 10,000 años. Se han descubierto numerosos huesos de este enorme gato en los Pozos de Alquitrán de La Brea en Los Ángeles.

Insecto

En 1972, la Mariposa Cara de Perro (Zerene eurydice) se volvió el insecto oficial, aunque los entomólogos la propusieron como tal desde el año de 1929. El sobrenombre “cara de perro” proviene del patrón tipo poodle en las alas del macho de la especie. Esta mariposa es endémica de California y sólo se encuentra entre la región norte-centro y Baja California, entre la Sierra Nevada y las Cordilleras de la Costa.

Mamífero marino

Con una longitud de más de 15 metros y un peso de hasta 40 toneladas, la ballena gris (Eschrichtius robustus) es una de las criaturas más magníficas del planeta. Cada año, las ballenas realizan una de las migraciones más largas de todo el reino animal, viajando aproximadamente 16,000 kilómetros desde el Ártico hasta su área de reproducción en México y de regreso. Una buena parte del trayecto tiene lugar en la costa de California, por lo que se nombró a la ballena gris el mamífero marino del estado en 1975.

Lema

Eureka (de griego “lo descubrí”) ha adornado al Gran Sello del Estado de California desde 1849 y se volvió el lema oficial del estado desde 1963. Cuenta la leyenda que el inventor y matemático griego, Arquímedes, descubrió un método para determinar la pureza del oro mientras entraba en su bañera, después de lo cual corrió desnudo por las calles exclamando “¡eureka!”. Probablemente el uso de la expresión por los primeros californianos fue en honor de la fiebre de oro en el estado.

Sobrenombre

Con una historia tan entrelazada con el descubrimiento del oro en 1848, no es de sorprenderse que el sobrenombre oficial de California sea el Estado Dorado, el cual fue adoptado en 1968. También se refiere a la amapola dorada de California (Eschscholzia californica), la flor oficial del estado, la cual crece silvestre en abundancia colorida en todo el estado.

Reptil

Tiene sentido que la tortuga del desierto (Gopherus agassizii) sea el reptil del estado de California: es bastante tranquila, se desplaza a una lenta velocidad de aproximadamente 3 km/h, lleva dieta vegetariana y es excelente para conservar agua, ya que almacena en su vejiga el H2O extra que necesita. Con caparazones elevados y piernas similares a las de un elefante, las tortugas del desierto crecen hasta aproximadamente 38 centímetros de largo y tienen una vida de hasta 80 años. Listadas como una especie en peligro de extinción, su bienestar ha sido un factor clave para la aprobación de una innovadora legislación para proteger los frágiles hábitats desérticos.

Roca

Desde 1965, la piedra del estado de California ha sido la serpentina (que en realidad es más correctamente conocida como serpentinita), la cual es una piedra brillante color verdoso que se encuentra en todo el estado y que ha sido utilizada como elemento arquitectónico, así como piedra preciosa y en la escultura durante toda la historia. En California también se ha asociado con la ubicación de depósitos de oro. Hecho curioso: hubo un intento de eliminar la serpentina como la piedra del estado debido a que contiene asbestos. Esta propuesta no fue exitosa debido a que la piedra NO es dañina en modo alguno, a menos de que se la lances a alguien.

Canción

Si esperabas que la canción oficial del estado fuera “California, Here I Come” quedarás decepcionado. De hecho, es “I Love You, California,” una canción prácticamente desconocida para cualquier californiano. Fue escrita por F. B. Silverwood y Abraham Frankenstein y se convirtió en el tema musical de las exposiciones de 1915 que fueron celebradas en San Francisco y San Diego. Se convirtió en la canción oficial del estado en 1988. Una muestra de la letra: Donde la nieve corona las Sierras Doradas Montan vigía sobre los florecientes valles, Es donde yo estaría en nuestra tierra por mar, Cada brisa portando un rico perfume. Aquí es donde la naturaleza brinda lo más peculiar. Es el Dulce Hogar para mi, Y sé que cuando muera respiraré mi último suspiro Por mi soleada California.

Deport

En su integridad, la icónica costa de California es la capital de “Surfin’ U.S.A.,” donde los aventureros han estado montando olas desde hace más de un siglo. Lo que inició como una maniobra publicitaria para promover la Línea Ferroviaria Redondo-Los Ángeles rápidamente se expandió en un deporte especializado y los lugareños entusiastas se apropian de docenas de los famosos rompientes a lo largo de la costa. Las mayores innovaciones del surfeo aún emergen en California, incluyendo el traje especial creado por el legendario lugareño de Santa Cruz, Jack O'Neill. Mucho del icónico estilo de vida relajado y de la actitud aventurera del Estado Dorado se puede rastrear hasta la vanguardia de la cultura del surf.

Árbol

Formando catedrales vivientes de belleza imponente, las raras secoyas de California son una opción obvia como el árbol del estado. Existen dos especies de secoyas: costeras (Sequoia sempervirens) y gigantes (Sequoiadendron giganteum), cada una crece en proporciones alucinantes. Una de las secoyas de la costa más altas se eleva a aproximadamente 115 metros, mientras que la secoya gigante conocida como el General Sherman supera la altura de un edificio de 25 pisos con una circunferencia de más de 30 metros en su base, por lo que es el árbol más grande por volumen en el planeta.